O São Paulo encarou a altitude de La Paz, na Bolívia, e arrancou empate por 1 a 1 com o Bolívar-BOL, na noite desta terça-feira (dia 11), no confronto de ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. Arboleda abriu o placar no primeiro tempo, enquanto Melgar deixou tudo igual na etapa final.

O jogo de volta diante do Bolívar acontece na terça-feira (dia 18), às 21h30, no MorumBIS. No sábado (dia 15), o São Paulo recebe o Coritiba também na capital paulista, às 21h, pela 23ª rodada do Brasileirão.

Três dos cinco reforços para o elenco de Dorival Junior foram escalados para o duelo no setor defensivo: o zagueiro Domingos Duarte, o lateral-esquerdo Iago Borduchi e o volante Newton, praticamente como um homem de saída de jogo na linha de defesa. Entre os reservas, o lateral-direito Aurélio Buta e o ponta Victor Sá completam a lista de novidades.

Logo no início, o Bolívar pressionou o time paulista sob mais de 3,6 mil metros de altitude. Na primeira chegada, Asprilla cabeceou e a bola foi fora. Novamente por cima, Echeverría desperdiçou outra oportunidade. Pelo lado, Saavedra fez grande jogada pela lateral e cruzou no veneno pra Asprilla completar, mas ele não alcançou Aos 22 minutos, Iago cobrou escanteio na pequena área e Arboleda marcou presença pra cabecear firme e colocar a bola no fundo da rede.

Com espaço pra finalizar, Melgar soltou o pé de muito longe, e Rafael precisou intervir, mas a chegada assustou. O Bolívar seguiu assustando, mas nada feito.

A dupla voltou do intervalo sem mudanças, e Luciano quase ampliou o placar, com chute que saiu raspando a trave. O Bolívar saiu à caça do empate, mas seguiu pecando nos detalhes, enquanto Robson Matheus quase empatou o jogo em finalização plástica na beirada da área, mas Rafael foi buscar na gaveta.

Aos 18 minutos, Domingos Duarte afastou o perigo provisoriamente, mas Melgar pegou na veia do lado de fora da grande área e acertou o cantinho do goleiro, que chegou a encostar na bola, mas não evitou que a bola morresse no fundo da rede.

Daí em diante, praticamente só deu Bolívar, mas o São Paulo se segurou como pôde. A pressão aumentava minuto a minuto, com Melgar carimbando o travessão aos 49, e Rafael agarrando a última chegada boliviana no confronto, segurando o empate.